Az útjába eső országok közül a Golf-áramlat, mely a Mexikói-öbölből indulva meleg vizet hoz Észak-Európába, enyhítve a zord klímát, Írország éghajlatára gyakorolja a legerősebb közvetlen hatást. E hatás legnyilvánvalóbb bizonyítéka a bőséges csapadék, amelynek eredményeként a legelők hosszabb ideig maradnak zölden, mint bárhol máshol Európában, szilárd alapot biztosítva az ír mezőgazdaság számára. A hegyvidéki területek modern módszerek alkalmazása nélkül is gazdag ökoszisztémákat tartanak fenn, lehetővé téve a hagyományos gazdálkodást. Az ír mezőgazdasági területek 80%-a legelő, és a növényállomány jelentős részét herefélék (pl. apró here, azaz a híres ír „shamrock”) alkotják. A herefélék javítják a talajt, és természetes fehérjékben gazdag, értékes állati takarmányt biztosítanak.

Írország nagy múltra visszatekintő mezőgazdasági örökséggel rendelkezik. Az ír gazdaságok hagyományosan családi tulajdonban vannak, és generációról generációra öröklődnek, ahogyan az állattenyésztés mestersége és szeretete is. Az ír mezőgazdasági termelés alapja az ország 120 000 kisgazdasága. Írországban nagy becsben tartják a szarvasmarhát – a marhatartás a mezőgazdaság legfontosabb szektora, és a gazdák nagyon büszkék az állományok folyamatos fejlesztésére. A szarvasmarha több mint 5000 éve elválaszthatatlan része az ír tájnak, és jelentős szerepet játszott az ország politikai, társadalmi és kulturális szerkezetének formálásában. Írország számos fajta kiválósági központja, és az ír állományok fontos genetikai forrást jelentenek a gazdák számára világszerte.

A Smaragd-szigeten nem csak a táj és a nemzeti jelképek zöldek: ez a szín a környezetvédelem iránti elkötelezettségünket is szimbolizálja. A világon elsőként, egyben egyedüliként a Bord Bia 2012-ben „Origin Green” néven a teljes nemzeti élelmiszerszektort lefedő ágazati fenntarthatósági programot indított. A program felkéri az élelmiszer- és italgyártási lánc összes szereplőjét, hogy kötelezzék el magukat a fenntarthatósági paramétereik javítása mellett, egyéni és testreszabott célokat határozva meg az olyan kulcsfontosságú területeken, mint az üvegházhatású gázok kibocsátása, az energiagazdálkodás, a hulladékkezelés, a víz, a biológiai sokféleség és a vállalatok társadalmi szerepvállalása. Az Origin Green több mint 55 000 gazdasággal és több mint 300 vezető ír élelmiszer- és italgyártó vállalattal működik együtt. Az ír Origin Green fenntarthatósági programmal kapcsolatos további információkat keresse a www.origingreen.ie weboldalon (csak angol nyelven érhető el).

Bárhová vetődjünk is Írországban, hamar megbizonyosodhatunk róla, hogy minden igaz, amit a nagylelkű, vendégszerető, jó humorú írekről mondanak, és garantáltan otthon fogjuk érezni magunkat!